Fondo de ahorro de los trabajadores del Programa Bracero

Abstract

En 1942 los Estados Unidos de América y México firmaron un convenio anual denominado "Programa Bracero" que consistía en contratar trabajadores mexicanos con la finalidad de sustituir la mano de obra que dejaban vacante los jóvenes norteamericanos que se enlistaban como soldados en la Segunda Guerra Mundial. Lo que inició como un simple convenio anual, se firmó durante 22 años consecutivos hasta 1964. Durante el periodo comprendido se realizaron 4'591,538 contratos individuales de acuerdo a los registros de las autoridades mexicanas y 4'646,199 de acuerdo a las estadounidenses, muchos de los migrantes se inscribieron durante varios años por lo que el número de trabajadores es obviamente mucho menor que el de contratos individuales. El programa representó un avance para ambos países porque en Estados Unidos se apoyó en las actividades económicas que no podían cubrir los trabajadores domésticos, y en México porque se dio empleo bien remunerado a una cantidad muy importante de migrantes. Aun considerando los beneficios que pudieron haber obtenido los trabajadores y los gobiernos de ambos países, existe una gran cantidad de testimonios de los migrantes en cuanto a los momentos de pesadumbre que vivieron durante su contratación y también muchos anos después porque el fondo de ahorro que les fue retenido durante los años de 1942 a 1948 no les fue regresado, en parte porque los trabajadores no supieron reclamarlo y en parte porque el gobierno mexicano utilizó esos recursos y no le preocupaba que fueran reclamados.